Поварской колпак может достигать 45 см, а средняя высота составляет около 40 см. Такие головные уборы связывали с положением повара на кухне: чем выше колпак, тем значительнее должность. Но сегодня их носят нечасто — в том числе потому, что с высоким колпаком неудобно работать. Колпаки бывают разной высоты, формы и цвета. В мультфильме «Рататуй» это хорошо заметно: самый высокий головной убор носит шеф-повар Живодэр, а у Альфредо, который в начале истории работает уборщиком, колпак меньше. Головные уборы повара носили ещё в древности. По историческому преданию, главный повар ассирийского двора надевал тканевую корону, чтобы его статус был сразу понятен. Должность была опасной: если правитель умирал от отравления, подозрение могло пасть на того, кто готовил для него пищу. Позже головной убор стал выполнять и практическую задачу — удерживать волосы, чтобы они не попадали в блюда. В современной России поварские колпаки встречаются редко. Их чаще надевают на конкурсы, выставки и другие кулинарные мероприятия, где они помогают выделить участников. В некоторых европейских ресторанах, особенно дорогих, такие головные уборы всё ещё можно увидеть, хотя и там это не повсеместная практика. На кулинарном конкурсе участникам пришлось надеть высокие колпаки. Во время работы они постоянно задевали вытяжки и полки, поэтому в обычной кухонной практике чаще выбирают более лёгкие и удобные кепки или одноразовые шапочки. Шеф-повара нередко обходятся и вовсе без головного убора. О должности может говорить не только высота колпака, но и цвет формы. Например, в одном ресторане белый китель носил только шеф, а остальные сотрудники работали в чёрных.
