Растения не кричат от жажды в привычном смысле, но их состояние можно распознать по звукам, неразличимым для человеческого уха. К такому выводу пришли исследователи Тель-Авивского университета: томаты и табак при нехватке воды издают ультразвуковые щелчки.
Звуки, которые слышат микрофоны
Чтобы проверить, распространяются ли сигналы по воздуху, а не возникают только при контакте с растением, учёные разместили рядом с ним микрофоны. Эксперименты провели в звукопоглощающих камерах, исключив посторонние шумы. Обезвоженные томаты издавали в среднем около 35 щелчков в час. У срезанных стеблей звук был тише, а увлажнённые растения без повреждений обычно почти не шумели.
Сигналы напоминали тихое потрескивание и находились за пределами человеческого слуха, однако их улавливала аппаратура. Алгоритм машинного обучения различал звуки томатов и табака, а также определял, испытывает ли растение недостаток влаги. Система справлялась даже с фоновым шумом теплицы.
Возможность для сельского хозяйства
Исследователи подчёркивают: слово «кричат» здесь — лишь образное описание. Данных о том, что растения намеренно подают сигнал или переживают боль, нет. Причиной щелчков могут быть пузырьки, возникающие и лопающиеся в проводящих воду тканях, но механизм ещё предстоит изучить.
Если такие звуки удастся надёжно фиксировать в полевых условиях, микрофоны и анализирующие их алгоритмы могут помочь фермерам раньше замечать водный стресс и точнее планировать полив. Похожие сигналы учёные зарегистрировали также у пшеницы, кукурузы, винограда и кактуса.
Кто ещё может воспринимать сигналы
Пока неизвестно, реагируют ли на ультразвуковые щелчки другие организмы. Некоторые насекомые, включая мотыльков, способны слышать звуки в этом диапазоне, поэтому исследователи изучают, могут ли сигналы влиять на взаимодействие растений с окружающей средой, сообщает канал.
