Фигурная стрижка позволяет придать кустарникам форму куба, шара, пирамиды или спирали. Для ровных линий используют рейки, шнур и шаблоны, а для плоских фигур — каркас, к которому подвязывают побеги. Растениям после регулярной обрезки нужны подкормки и глубокий полив. Для топиарных форм подходят кустарники с мелкой листвой, плотной кроной и хорошей переносимостью стрижки. Самшит используют для сложных фигур: он медленно растёт и позволяет прорабатывать детали. Для кубов, изгородей и конусов подходят также туя западная, тис, падуб остролистный и бирючина. Начать можно с куба. Молодой разветвлённый куст обрамляют каркасом из деревянных реек. Сначала ровняют верх, затем боковые стороны. Длинные рейки или натянутый шнур помогают выдержать прямые линии. Лёгкую стрижку кончиков побегов проводят раз в 1–2 месяца: она стимулирует ветвление и помогает постепенно уплотнить крону. Для шара можно использовать проволочный шаблон, надевая его на куст и обрезая побеги, выступающие за контур. Другой способ — сначала сформировать куб, а затем срезать его углы: сперва крупные, потом всё меньшие. Так постепенно получают округлую форму. Самшит и бирючина подходят для шаров, которые можно разместить вдоль бордюра или по сторонам входа. Пирамиду или конус удобно стричь по каркасу. Вокруг растения втыкают четыре длинные рейки и связывают их вершины, получая контур наподобие вигвама. Куст обрезают вдоль направляющих снизу вверх, следя, чтобы грани оставались прямыми, а не вогнутыми. Туи в форме пирамид сохраняют декоративность и зимой. Спираль обычно выстригают из уже сформированного конуса. Садовым шнуром или аэрозольной краской размечают витки, стараясь выдержать одинаковые промежутки. По разметке секатором или садовыми ножницами делают неглубокую борозду, а затем постепенно углубляют её, обрезая растение ярус за ярусом. Для плоских фигур используют шпалеры. Так формируют яблони, груши, веерный клён и плющ. На стене или ограде закрепляют решётчатую опору, например в форме веера или прямоугольной сетки. Молодые гибкие побеги подвязывают к каркасу, а ветки, растущие вглубь или в сторону от плоскости, удаляют. Со временем растение занимает заданную форму. Регулярная обрезка требует дополнительного ухода: весной и в середине лета растения подкармливают комплексными удобрениями, прикорневой круг мульчируют, а кусты глубоко и регулярно поливают. Стричь их следует острым инструментом, чтобы не травмировать побеги.
