Когда речь заходит о роскошных российских алмазах, большинство сразу вспоминает про Якутию. Этот регион славится своими кимберлитовыми трубками, простирающимися на тысячи километров, и суровыми климатическими условиями. Однако немногие помнят, что история добычи алмазов в России началась на Урале, где в 1829 году один юный искатель стал свидетелем уникальной находки, обнаружив алмаз весом 1,5 карата среди песка на золотом прииске.
Как Урал поддерживал страну в тяжелые времена
На протяжении XIX века находки алмазов на Урале были редкостью, а добыча осуществлялась трудоемкими методами. Ситуация изменилась лишь в 1939 году, когда начались серьезные геологоразведочные работы, и уральские россыпи были признаны стратегическим ресурсом. В годы Великой Отечественной войны Пермский край стал основным поставщиком алмазов в стране, несмотря на то, что месторождения были вторичными и не столь объемными. Тем не менее, эти драгоценные камни использовались не только в ювелирной, но и в военной промышленности.
Якутия: новый лидер в добыче алмазов
В 1954 году геологи обнаружили коренное месторождение алмазов в Якутии, и с этого момента расстановка сил в алмазной отрасли изменилась. Условия работ в Якутии были сложными, но находка быстро привела к масштабным инвестициям и строительству современной инфраструктуры. Вскоре ресурсы начали перераспределять, и интерес к уральским месторождениям угас: экспедиции свернули, архивы засекретили, а Урал оказался в тени.
Качество уральских алмазов и их будущее
Несмотря на трудности, качество уральских алмазов намного выше, чем якутских: до 95% добытых камней подходят для ювелирной обработки, в то время как в Якутии этот показатель составляет всего 40%. Однако небольшие размеры камней и сложная форма затрудняют их переработку, что делает массовую добычу экономически невыгодной.
С середины 2010-х годов добыча на Урале практически прекратилась, и последние алмазы были добыты в 2014 году. Нехватка ресурсов, высокая себестоимость и юридические сложности препятствуют новым проектам. Однако последние события дают надежду: в 2015 году была основана новая компания, работающая над обновлением геологических карт и исследованием потенциальных месторождений. По оценкам, в недрах Урала может быть около миллиона карат алмазов, ждущих своего часа.