Эверест — это место, где, казалось бы, человеческая деятельность не остается следом. Однако, исследование, проведенное в Непале, удивило ученых: на высоте, где жизнь вообще не должна существовать, были обнаружены ДНК организмов, происхождение которых вызывает множество вопросов.
Неожиданные находки в горах
Амбициозный проект группы ученых из США был направлен на изучение биоразнообразия Эвереста с использованием экологической ДНК, которая содержит следы живых существ в воде и почве. Эти следы могут быть любыми: от кожи до шерсти и других выделений. Не исключено, что даже после смерти организма его ДНК может оставаться в окружающей среде.
На протяжении четырех недель исследователи вели работу в экстремальных условиях, близких к тем, что могут встретиться на другой планете: минусовые температуры и недостаток кислорода. На высоте до 5500 метров они собрали пробы, чтобы выяснить, какие формы жизни обитают на вершине мира.
Необычные результаты
Изначально ученые надеялись найти лишь микроорганизмы и небольшие экстримофилы — существа, способные выживать в жестких условиях. Среди собранных образцов оказались крошечные коловратки и тихоходки, способные «засыпать» на годы. Однако затем произошло нечто странное.
В одной из проб была идентифицирована ДНК домашней курицы. А через неделю исследователи обнаружили и следы собаки. Все это поставило под сомнение методологию исследования. Однако три лаборатории подтвердили результаты, исключив возможность ошибки.
Человеческое воздействие на отдаленные места
Что же это может значить? Вероятно, ДНК этих животных могла попасть на склоны Эвереста вместе с людьми — гидами и альпинистами. Даже если собака не поднималась в горы, ее шерсть могла оказаться в рюкзаке, что, в свою очередь, облегчает перенос микроскопических следов ветром.
Еще одной неожиданной находкой стали следы сосен, несмотря на то что эти деревья не растут на высоте выше 3000 метров. Ветер, как выяснили ученые, переносит пыльцу и органические материалы на большие расстояния. Также были обнаружены ДНК подёнок — насекомых, обитающих в чистой воде, что свидетельствует о сохранении экосистемы Эвереста.
Это открытие подчеркивает, как глубоко человек влияет на природу, даже в самых удаленных уголках планеты. Важно осознать, что наш след может быть обнаружен даже там, где мы никогда не бывали.
